圣日耳曼伯爵(The Count of St Germain,1710~1784年)是历史上的一个神祕人物。他被认为是朝臣、冒险者、发明家、业余科学家、画家、钢琴家、小提琴手以及业余作曲家,还有人说他曾展示过炼金术,并展示一些魔法的技能。他被称作“怪人”,没有人知道他从哪里来,往哪里去。
制造万灵药及制备长生不老药的炼金术师(维基百科)
圣日耳曼的背景与身份一直是谜,引发许多对其出身的猜测。圣日耳曼在晚年自称是川西凡尼亚王子Francis II Rakoczi与第一任妻子所生的儿子。还有说他是西班牙国王卡洛斯二世的寡妇Maria Anna of Pfalz-Neuburg的私生子,还有一个猜测说他是葡萄牙王之子。
1760年,外交部长舒瓦瑟尔公爵(Duke of Choiseul)想要将圣日耳曼逮捕,他却已经由荷兰到英国去执行路易十五所交派的任务了。在此之后伯爵又经由荷兰到达俄罗斯,当俄国发生政变,将凯萨琳推上宝座时他显然就身在圣彼得堡。后来有阴谋论推断他就是肇因。第二年他出现在南尼德兰(现在的比利时),购买土地并使用另一个名字Surmount。他试着向城邦推荐自己的技术(木材、皮革、油画颜料的加工方式),然后在接下来的11年他消失无踪。
1774年他再度出现,向一位巴伐利亚的伯爵自我介绍为Freiherr Reinhart Gemmingen-Guttenberg,the Count Tsarogy。1776年在德国,他自称为骑士韦尔顿(Chevalier Weldon),用黄金变质来离间腓特烈大帝的密探,对国王说他是个共济会员。他住在卡尔王子(Prince Karl of Hesse-Kassel)的一间居所中,研究药草药方与化学来赒济穷人。1784年是伯爵“应该”死亡的时期,死因可能是肺炎。他没有留下什么遗产。
但有传言他仍然活着:1835年在巴黎,1867年在米兰,拿破仑战役时期在埃及。拿破仑三世有一份他的档案,但是在1871年一场大火中烧毁了。神智学(Theosophy)者安妮·贝赞特(Annie Besant)说她在1896年遇到伯爵;神智学者李德彼特(C. W. Leadbeater)说他1926年在罗马遇到过伯爵,而且圣日耳曼展示了一件曾经属于罗马皇帝的袍子,还说自己有一个住处是川西凡尼亚的一座城堡。神智学者波洛德(Guy Ballard)宣称在夏斯塔山(Mt. Shasta)见到伯爵并被引见给一群金星来的旅客,并出版一系列关于他们交流的书。1972年1月28日,Richard Chanfray,一位前科犯和歌星黛莉达(Dalida)的情人,在法国的电视节目上自称为圣日耳曼伯爵,同时宣称路易十五仍然活着。
1586年神圣罗马帝国的鲁道夫二世花了600达卡金币收购此书稿后,它神祕地失踪了300多年。沃尼奇书稿再次受人关注,是20世纪的事了。1912 年,美籍波兰书商威尔弗里德·M·沃尼奇(Wilfrid M. Voynich)在罗马附近的蒙德拉格尼庄园(Villa Mondragone)找到了一箱老旧书稿,他意识到这是一笔巨大的宝藏:其中一本被束之高阁厚约240页的书,上面满是图画——看来像是中世纪炼金术士或草药医生的参考书,但似乎完全以密码写成。手稿上的17世纪文字说明表明,神圣罗马帝国的鲁道夫二世于1586年收购了此稿。
开膛手杰克(Jack the Ripper),是1888年8月7日到11月9日间,于伦敦东区的白教堂(Whitechapel)一带以残忍手法连续杀害至少五名妓女的凶手代称。犯案期间,凶手多次写信至相关单位挑衅,却始终未落入法网。其大胆的犯案手法,又经媒体一再渲染而引起当时英国社会的恐慌。至今他依然是欧美文化中最恶名昭彰的杀手之一。虽然犯案期间距今已达百年之久,研究该案的书籍与相关研究也日渐增多。但因缺乏证据,凶手是谁却是各说其词、毫无交集,因而使案情更加扑朔迷离。可是开膛手杰克的身影却透过媒体、摇滚乐、玩具等物品不断出现在今日的大众文化之中。
9月27日,一家新闻社接到一封用红墨水书写,并盖有指印的信件,写信的人以带着非劳动阶层调子的戏谑语气表明自己是连续命案的凶手,并且署名“Jack the Ripper”;10月1日同一单位收到研判为同一人所为的另一张明信片。警方对此一线索并不看重,认为只是当时众多藉机恶作剧的把戏之一。然而透过媒体的报导,“开膛手杰克”之名已不胫而走。极端嗜血变态的“杰克”,这个时候却还没有满足。