1996年、以前の芸名荒井由実の名で活動を行う。セルフカバーシングル『まちぶせ』を発売。また、荒井由実時代の仲間のミュージシャンを集めて、「Yumi Arai The Concert with old Friends」を開催した。このライブアルバム発売に伴い、年末リリースのアルバムが数ヶ月遅れた。これ以降、日本の恒例行事とまで呼ばれたサイクル(冬のアルバム発売~夏までツアー)が若干緩やかになったが、「カリスマはもういい。これからは好きな音楽をやる」と宣言した彼女は、以後も精力的に作品を制作。ステージはますます大掛かりになり、1999年·2003年にはロシアのサーカスチームとコラボレートした制作費 50 億円のコンサート「シャングリラ」を開催。前代未聞の興行として話題になる。2007年には「シャングリラⅢ」を開催することを発表。
近況
2006年1月30日~2月13日、「Surf & Snow in Naeba vol.26」(10公演)を開催。前年の多摩美術大学の学園祭やラジオ収録現場·レコーディングやこの苗場の模様など、2月12日に毎日放送の『情熱大陸』で放送された。
2006年5月24日には34作目となるオリジナルアルバム『A GIRL IN SUMMER』をリリース。アルバムのプロモーションで5月22日「SMAP×SMAP」や6月3日「MTV プレミアムライブ」に出演。4月14日~8月13日、全国アリーナ会場を廻る「THE LAST WEDNESDAY TOUR ~HERE COMES THE WAVE~」(22公演)を開催。この模様は10月9日にWOWOWで放送された。
2006年9月17日には「Friends of Love The Earth 2006」を開催。アジアのアーティストであるamin(中国)、許可(中国)、イム·ヒョンジュ(韓国)、ディック·リー(シンガポール)、平原綾香、サンディー·ラム(中国)、ミー·リン(ベトナム)、MC SNIPER(韓国)、FAR EAST RHYMERS(日本)、雪蓮三姉妹(チベット)と共演。この模様は12月30日にNHK衛星第2テレビジョンにて放送。